에티엔 말렉은 간결함과 클래식한 디자인으로 알려진 발틱 시계의 설립자이다. © BALTIC Watches
“시계에 대한 열정은 제가 16살쯤 아버지가 돌아가신 후 10년 동안 잠들어 있던, 시계로 가득 찬 아버지의 수트케이스를 열면서 시작되었습니다.”
첫 시계는 무엇이었나요?
(에티엔 말렉 Etienne Malec, 발틱 BALTIC Watches 설립자) 제 인생 첫 번째 시계는 7살쯤 찼던 ‘플릭-플락’의 샤크였어요. 그 후 아버지의 워치 컬렉션에 있던 ‘비너스 178 립 제네바’를 차기 시작했고요.
현재 매일 차는 시계는 어떤 모델인가요?
(에티엔 말렉) 최근 5년간 제 개인 컬렉션의 시계는 거의 착용하지 않고 발틱의 프로타입 시계를 주로 착용하고 있어요. 시계두 개를 동시에 차는 경우가 많은데, 두 종류의 발틱 시계를 함께 차곤 합니다.
“아버지의 시계 컬렉션이 제가 전혀 알지 못했던 아버지와의 연결고리를 만들어 줄 수 있을 거라고 생각했어요.”
발틱을 시작하기 전에는 어떤 일을 했고, 시계 비즈니스는 어떻게 시작하게 되었는지 궁금합니다
(에티엔 말렉) 그전에는 ‘레진 REZIN’이라는 안경 브랜드 사업을 했어요. 발틱은, 2년간의 준비 시간을 걸친 뒤 2017년 4월에 런칭하게 되었고요. 바로 생산할 수 있는 완벽한 프로토타입을 구축한 뒤 킥스타터에 처음 제품을 선 보였죠.
(에티엔 말렉) 제 아버지는 사진작가이자 시계 수집가셨어요. 제가 5살 때 세상을 떠나셨기 때문에 그에 대하여 제대로 알 기회가 없었죠. 그러다 어느 날, 아버지가 돌아가신 지 10년쯤 되었을 때 그동안 잠들어 있었던 아버지 수트케이스를 열었는데 오늘날에도 작동되는, 브라이틀링 네이비타이머, 오메가 스피드마스터, 제니스 EP 등, 100개가량의 시계가 가득 차 있었어요. 저의 시계에 대한 열정은 그때부터 시작되었어요. 아버지의 시계 컬렉션이 제가 전혀 알지 못했던 돌아가신 아버지와의 연결고리를 만들어 줄 수 있을 거라고 생각했어요. 그리고 그 순간부터 아버지가 수집하셨던 모든 시계를 분석하기 시작했고 인터넷에서 가능한 많은 정보를 수집했어요. 꽤 지나지 않아 시계 아마추어 전문가가 되었죠, 파리의 다른 시계 수집가들과 만나 열정과 정보를 나누기도 하고 관련 이벤트도 함께 하기도 하고요.
“제 뿌리인 폴란드와 아버지에 대한 오마주로 브랜드 이름을 정하고 싶었어요.”
(에티엔 말렉) 아버지의 시계 컬렉션과 함께 그가 구입 혹은 교환한 시계의 사진과 정보들을 기록한 책을 아직도 보관하고 있습니다. 그가 수집했던 시계는 대부분 크로노그래프 이거나 군용 시계였는데, 발틱의 첫 번째 시계 디자인의 큰 영감은 아버지의 컬렉션 중 40년대의 시계에서 왔습니다. 그 시대의 시계들은 단순하지만 완벽하다고 생각해 왔어요. 아버지는 폴란드 북쪽의 바다 근처 출신으로 어렸을 때 프랑스로 이민을 왔습니다. 제 뿌리인 폴란드와 아버지에 대한 오마주로 브랜드 이름을 정하고 싶었어요. 그래서 발틱이라는 브랜드 명을 짓게 되었고요.
“모든 시계는 시간을 알려주지만, 꼭 이야기도 전달해야 합니다.”
왜 시계를 만드는 것이 특별하다고 생각하나요?
(에티엔 말렉) 창의적인 시계제작을 하는 것이 저의 꿈이었어요. 시계를 만드는 커리어를 시작한 지는 이제 5년째이고요. 오늘날 저는 제 시계를 직접 디자인하고, 그 시계를 어떻게 마케팅할까를 고민하는데 모든 과정이 중요하다고 생각합니다. 모든 시계는 시간을 알려주지만, 꼭 이야기도 전달해야 합니다.
현재 발틱 팀의 크기는 어느 정도이며, 제품을 생산하는데 얼마나 걸리나요?
(에티엔 말렉) 팀멤버는 10명이에요. 제품을 만드는 데 걸리는 시간은 어떤 제품이냐에 따라 많이 달라집니다. 운이 좋으면 1년이 채 안 걸릴 수 도 있고 때로는 2년까지 걸릴 수 도 있고요.
시계의 디자인에 대한 영감은 어디서 얻나요?
(에티엔 말렉) 대부분은 빈티지 시계, 돌아가신 아버지의 시계 컬렉션, 제가 좋아하는 것들에서 영감을 얻습니다. 물론 빈티지 시계에만 관심이 있는 것은 아닙니다. 모던 시계 시장에서 일어나는 것들 역시 중요하다고 생각하고, 항상 귀 기울이지만 개인적으로, 클래식하고 타임리스한 디자인을 선호하는 것이 사실입니다.
“제 유일한 소원은 발틱 시계를 착용하는 사람들이 시계와 함께 자신의 역사를 만드는 것입니다.”
발틱을 착용했으면 하는 완벽한 여성, 남성상이 있나요?
(에티엔 말렉) 우리 시계를 착용했으면 하는 ‘완벽한’ 여성, 남성에 대한 특정 이미지가 있지는 않습니다. 제 유일한 소원은 발틱 시계를 착용하는 사람들이 시계와 함께 자신의 역사를 만드는 것입니다. 마치 제가 아버지의 시계 컬렉션에서 영감을 받았듯이 말이죠.
